מלאי הנפט בעולם אוזל בקצב מבהיל, בקיץ עלול להיווצר מחסור פיזי

סוכנות האנרגיה הבינלאומית (IEA) פרסמה בסופ"ש דוחות חדשים, המגלים תמונה מבהילה: המלחמה עם איראן והשבתת מיצר הורמוז חוללו את משבר האספקה החמור ביותר בהיסטוריה של שוק האנרגיה המודרנית.  

לפי הנתונים העדכניים של IEA, בחודשים מרץ-אפריל נרשמה ירידה של 246 מיליון חביות נפט מהמלאים העולמיים (129 במרץ ו-117 באפריל).

חלק מהנפט הזה נשאב בפועל, אך תקוע בערב הסעודית, נסיכויות המפרץ, עיראק ואיראן בגלל המצור הכפול על הורמוז; חלק מהנפט כלל לא נשאב, כי היקף השאיבה במזרח התיכון ירד, כדי לא להיתקע עם מלאים חסרי ערך.

IEA עדכנה גם את תחזיותיה על עתיד שוק הנפט בהמשך השנה, בהתאם למציאות העגומה. בסוף השנה שעברה, פרסמה הסוכנות תחזית אופטימית, שצפתה כי ב-2026 יצטברו עודפי נפט. התחזית התנפצה וכעת ברור כי בפועל, מצטבר גירעון חד. 

לפי התחזית מדצמבר, היה אמור להיווצר השנה עודף של כארבע מיליון חביות נפט ביום (מספר חביות הנפט הנשאבות מדי יום היה אמורה להיות גדול בארבעה מיליון ממספר החביות שבשימוש, בזכות המעבר למכוניות, רכבות ומנועים חשמליים).

כעת, צופה IEA השנה גירעון ממוצע של כ-1.8 מיליון חביות ביום, וברבעון הנוכחי (אפריל-יוני) - גירעון של כשישה מיליון ביום. מדובר בהידרדרות גם ביחס לתחזיות הסוכנות מאפריל, שעדיין צפו השנה עודף ממוצע של כ-410 אלף חביות ביום.

למעשה, חסימת המכליות במצר הורמוז מביאה לגירעון של יותר מ-14 מיליון חביות ביום מערב הסעודית, נסיכויות המפרץ הפרסי, עיראק ואיראן.

אבל IEA הורתה על שחרור של כ-400 מיליון חביות נפט ממאגרי המדינות החברות בה. יצרניות הנפט שמחוץ למזרח התיכון - ארצות הברית, רוסיה, קזחסאן, ונצואלה ונורבגיה - מגדילות במרץ את השאיבה והשיווק. ועדיין, בשוק יש מחסור.

מיצר הורמוז. צילום: Ali Khodabakhsh. מאושר לשימוש חופשי במסגרת Creative commons

אם הערכות IEA הנוכחיות יתממשו, עד סוף השנה ייגרעו מהשוק כ-440 מיליון חביות, בנוסף לכ-246 שכבר נגרעו במרץ ואפריל. המשמעות היא שכ-650 מיליון חביות ייגרעו מהשוק. 

בינתיים, הידלדלות המאגרים מביאה לעליית מחירים, ולא למחסור פיזי. אבל במהלך הקיץ עלול להיווצר מחסור ממשי בדלק סילוני, סולר, בנזין ונפטא - חומרים חיוניים לתחבורה - ברוב מדינות אירופה ואסיה, התלויות בייבוא נפט מהמזרח התיכון.

בארה"ב אין חשש ממחסור פיזי, אבל הבית הלבן מוצא את עצמו מרוקן את מאגרי החירום הרשמיים שלו בקצב מדאיג, בזמן שהצרכן האמריקאי פוגש מחירי דלק שוברי שיאים בתחנות (אף כי הצרכן הישראלי עדיין משלם כפול ממנו). 

המשבר הנוכחי מזכיר, מבחינות רבות, את משברי הנפט של שנות ה-70 וה-80, שגם הם החלו בשל מלחמות במזרח התיכון (מלחמת יום הכיפורים, המהפכה באיראן ומלחמת איראן-עיראק).

לכאורה, העולם היום כבר אינו חסר אונים כמו באותם זמנים: טכנולוגיות השאיבה וההפקה של הנפט השתפרו מאוד, ומדינות רבות, ובראשן ארה"ב, הכינו מלאים גדולים של נפט עודף, כלקח ישיר מהמשברים הקודמים. 

אבל כשמאות מיליוני חביות נגרעות מהשוק, גם הפלאים הטכנולוגיים של המאה ה-21 אינם יכולים למנוע גירעון עמוק. מי שחשב ש"השוק יתגבר על הכול" שגה באשליות, ודוח IEA הוא קריאת השכמה בשבילו.