גוגל רוכשת את חברת האנרגיה "אינטרסקט" בחמישה מיליארד דולר

אלפבית, חברת האם של ענקית ההייטק גוגל, דיווחה הלילה (יום ב', שעון ארה"ב) כי היא רוכשת את חברת האנרגיה "אינטרסקט" (Intersect) ב-4.75 מיליארד דולר. זאת, כדי לספק לגוגל חשמל לצריכה האדירה של שרתי הבינה המלאכותית.

"אינטרסקט" עוסקת בתשתיות אנרגיה למרכזי נתונים ומתמחה בייצור חשמל באנרגיות מתחדשות ופיתוח תשתיות אגירת אנרגייה נלוות.

לדברי מנכ"ל אלפבית, סונדאר פיצ'אי: "מהלך הרכישה יאפשר לנו זריזות בבניית תחנות כוח ויסייע לנו להרחיב את הקיבולת בבניית יכולות ייצור חשמל במקביל לעומסים החדשים בחוות השרתים, ולהמציא מחדש פתרונות אנרגיה שיניעו חדשנות".

החברה הנרכשת מבטיחה לגוגל להעניק אספקת חשמל יציב ונקי עבור חוות השרתים, הנדרשות לתמוך בעומסי עבודה גדלים והולכים. לגוגל כבר יש אחזקת מיעוט ב"אינטרסקט", שנרכשה בגיוס הון של חברת התשתיות בדצמבר שעבר.

בהודעה שפורסמה באותה עת, מסרה "אינטרסקט": "השותפות האסטרטגית עם גוגל ועם קרן TPG Rise Climate נועדה לפתח קיבולת מרכזי נתונים בהיקף של גיגה-וואטים שלמים ברחבי ארה"ב".

השקעתה הקודמת של גוגל ב"אינטרסקט" כללה 20 מיליארד דולר להקמת תשתיות אנרגיה מתחדשת עד סוף העשור הנוכחי.

בנוסף, "אינטרסקט" ציינה כי תעבוד בצמוד לצוות התשתיות הטכניות של גוגל, בין היתר באתר המשלב מתקן אנרגיה ומרכז נתונים במחוז האסקל בטקסס. גוגל הכריזה בעבר על השקעה כוללת של כ-40 מיליארד דולר בהקמת מרכזי נתונים בטקסס.

ההשתלטות המלאה של גוגל על חברת האנרגיה מסמנת שינוי כיוון: לא עוד הסתמכות רק על רכישת חשמל מספקים חיצוניים, אלא בעלות ישירה על הייצור והתשתית. 

מנכ"ל גוגל, סונדאי פיצ'ר, צילום: Jeff Chiu, AP, הזכויות של ynet

ענקיות הטכנולוגיה נטענות בחברות אנרגיה

הרקע לעסקה הוא הזינוק האסטרונומי בצריכת החשמל של ענקיות הטכנולוגיה. אימון והפעלת מודלים גדולים (LLMs) של AI, דוגמת ג'מיני של גוגל או GPT של OpenAI' דורשים כמות אנרגיה גדולה בהרבה ממה שהיה נדרש עד כה.

צריכת החשמל של מרכזי נתונים בארה"ב לבדה צפויה לשלש את עצמה עד סוף העשור. באלפבית מדגישים כי העסקה עם "אינטרסקט" תשרת את ההתחייבות של החברה "לפתוח היצע אנרגיה מבלי לגלגל את העלויות על צרכני רשת החשמל הציבורית".

זוהי נקודה רגישה בארה"ב ובאירופה, שם גובר החשש כי ענקיות הטכנולוגיה ירוקנו את הרשתות הלאומיות ויעלו את מחירי החשמל לאזרח הקטן.

המהלך של גוגל הוא חלק ממירוץ חימוש אנרגטי של ענקיות הטכנולוגיה: מיקרוסופט, למשל, חתמה לאחרונה על הסכם להפעלה מחדש של הכור הגרעיני ב"ת'רי מייל איילנד" (Three Mile Island), כדי לספק אנרגיה לשרתיה במשך 20 שנה.

אמזון (דרך חברת הענן שלה AWS) רכשה קמפוס דאטה-סנטר, המחובר ישירות לתחנת כוח גרעינית בפנסילבניה, והשקיעה בחברות המפתחות כורים גרעיניים קטנים (SMR).

מרכז פיתוח בינה מלאכותית, אילוסטרציה, ChatGPT, מאושר לשימוש חופשי

בעוד המתחרות פוזלות לעבר אנרגיה גרעינית, רכישת "אינטרסקט" מאותתת כי גוגל מהמרת, כרגע, בחוזקה על מודל של אנרגיה מתחדשת, סולארית, מגובה באגירה, בבעלות ישירה, מתוך ניסיון לשלוט בשרשרת האספקה כולה.

מניית אלפבית (GOOGL) רשמה עלייה מתונה של פחות מ-1% במסחר בניו יורק אמש, בעקבות ההודעה על העסקה. עם זאת, המניה הוסיפה כמעט שני שלישים לערכה במהלך 2025.

בעולם מתכננים להזין שרתים באנרגיה נקייה, בישראל - בגז

בזמן שבארה"ב, אירופה וסין ענקיות ההייטק משקיעות מיליארדים באנרגיה כדי להבטיח חשמל ירוק וזול, בישראל תמונת המצב מורכבת יותר, ומאיימת להפוך לצוואר בקבוק טכנולוגי-לאומי.

המרדף העולמי אחר אנרגיה לשרתי ה-AI פוגש בישראל את פרויקט הענן הממשלתי "נימבוס" ואת הקמת ה-Regions (אזורי הענן) המקומיים של גוגל ו-AWS, ויוצר עומס כבד על רשת החשמל הלאומית, שגם כך מתמודדת עם גידול אוכלוסין מהיר.

כנס מפתחי בינה מלאכותית של גוגל בקליפורניה, צילום: ישראל וולמן

בעוד שבארה"ב גוגל יכולה לרכוש ספקית תשתיות כדי "לפעול בזריזות", בישראל יזמי הדאטה-סנטרס נאלצים לעמוד בתורים ארוכים לקבלת אישורים בירוקרטיים.  

בעוד שענקיות הטכנולוגיה מתגאות ברכישת אנרגיה מתחדשת כדי ל"אפס פליטות", בישראל, בשל מגבלות הרשת, הרשויות מאפשרות לחברות להקים תחנות כוח לייצור חשמל מגז בתוך מתחמי השרתים.

זהו פתרון פרקטי שנועד לעקוף את הפקק ברשת הארצית ולהבטיח יתירות (גיבוי), אך הוא עומד בסתירה לחזון הירוק של המדינות והחברות גם-יחד. במקום קולטנים סולאריים, השרתים הישראליים מונעים, בחלקם הגדול, משריפת דלק פוסילי מקומי.

המשך המיתוג של ישראל כ"סטארט-אפ ניישן" תלוי כעת לא רק במהנדסים מוכשרים, אלא בוואטים ובוולטים.

אם המדינה לא תשכיל לשדרג את תשתיות ההולכה במהירות, היא עלולה לגלות שהענקיות הגלובליות בוחרות להקים את הדור הבא של חוות השרתים באירופה או בנסיכויות המפרץ. בעידן הבינה המלאכותית, האנרגיה היא קוד הפיתוח החדש.