הממשל האמריקני משקיע בחברה מבאר שבע לייצור רובוטים הנטענים בתנועה

משרד האנרגיה האמריקני (DOE) ומשרד האנרגיה ורשות החדשנות של ישראל הודיעו כי ישקיעו 4.4 מיליון דולר במיזמים בתחום האנרגיה והסביבה. ההשקעה תתבצע דרך קרן בירד אנרגיה (Bird Energy) לקידום פרוייקטים משותפים לשתי המדינות.

סך ההשקעה הכוללת בפרויקטים הלללו יעמוד על כ-9.7 מיליון דולר, מתוכם 5.3 מיליון דולר ימומנו על ידי המגזר הפרטי.

שלושת הפרויקטים שיקבלו תמיכה הם:

● קפאו (CaPow) חברה מבאר שבע המפתחת רובוטים הנטענים תוך כדי תנועה (מבלי צורך לעצור להטענה), וחברת Peer Robotics האמריקנית, יפתחו רובוט עגלת-משטחים הנטען תוך כדי-תנועה. 

● חברת EVA Environmental Viable Solutions הישראלית וחברת Bayshore  Recycling Corp האמריקנית יפתחו מלט דל-אנרגיה ממוחזר מחומרי בניין ופסולת. 

● חברת IDE Water Technologies הישראלית ואוניברסיטת Northwestern האמריקנית ישתפו פעולה בפיתוח טכנולוגיה לשיפור הטיפול בשפכים עירוניים והרחבת היקף השימוש החוזר במים.

במשרד האנרגיה והתשתיות הישראלי מסבירים כי "כל פרויקט שזוכה במענק כולל שיתוף פעולה בין חברה אמריקנית וישראלית, במטרה לפתח טכנולוגיות אנרגיה נקייה, לשפר את התחרותיות בשוק, ליצור מקומות עבודה ולקדם חדשנות.

הליך בחירת הפרויקטים מתבצע באמצעות בדיקה קפדנית, בה נבחרים פרויקטים חדשניים בעלי סבירות גבוהה להצלחה מסחרית. הפרויקטים נדרשים לשאת לפחות ב-50% מעלויותיהם, עם התחייבות להחזר המענק במקרה של הצלחה מסחרית.

שר האנרגיה אלי כהן אמר: ״שיתוף הפעולה בין ארה״ב לישראל בתחום האנרגיה יתרום לכלכלה, ייצור מקומות תעסוקה ויחזק את מעמדנו כמדינה מובילה בחדשנות. הפרויקטים יחזקו את הביטחון האנרגטי, ואת ייצור האנרגיה הנקייה במחיר תחרותי״.

דרור בין, מנכ"ל רשות החדשנות, הוסיף: "ההשקעה המשותפת צפויה להאיץ פיתוח של טכנולוגיות פורצות דרך, שיקדמו אנרגיה נקייה וייצרו מנועי צמיחה בשתי המדינות”.

קרן בירד היא קרן דו-לאומית (ישראלית-אמריקנית) לעידוד ומימון שיתופי פעולה במחקר ופיתוח בין חברות ישראליות ואמריקניות בתחומי הטכנולוגיה השונים. 

תוכנית בירד אנרגיה, המתמקדת בתחום האנרגיה, הוקמה ב-2009, בעקבות חוק "העצמאות והביטחון האנרגטי" של הקונגרס האמריקאי ב-2007, שנועד להקטין את ייבוא הדלק לארה"ב ולייעל ולפתח את שוק האנרגיה האמריקני.