אנרגיית הרפאים: כשהחשמל "דולף" מהשקעים ומעלה את חשבון החשמל

"אנרגיית רפאים" היא אותה צריכת חשמל סמויה של מכשירים שנשארו מחוברים לשקע, גם כשהם אינם בשימוש פעיל. מדובר במכשירי חשמל יומיומיים כמו מטעני טלפונים, המיקרוגל, טלוויזיות חכמות ומחשבים נייחים. על פי אלכסיס אברמסון, דיקנית בית הספר לאקלים באוניברסיטת קולומביה בניו יורק, אנרגיה מבוזבזת זו מהווה בין 5% ל-10% מסך צריכת החשמל הביתית בארצות הברית. שיעור זה משתנה בהתאם לגיל המכשירים ולטכנולוגיה שלהם.

על פי נתוני המועצה האמריקאית לכלכלה יעילה באנרגיה (ACEEE), מכשירים מודרניים נוטים לבזבז יותר חשמל במצב המתנה. כך, למשל, טלוויזיות חכמות המחוברות לאינטרנט יכולות לצרוך עד 40 וואט של חשמל במצב המתנה בשעה - פי 40 יותר מטלוויזיה רגילה וכמעט כמו שלוש נורות לד או נורת ליבון אחת. הסיבה לכך היא שהן נמצאות במצב "האזנה" כדי להגיב לפקודות קוליות או להתחבר למכשירים אחרים. לדברי מאט מלינובסקי, מנהל התוכניות במועצה, יצרנים וגופים ירוקים פועלים כיום יחד כדי לצמצם את בזבוז האנרגיה בטלוויזיות חכמות במצב המתנה, מה שעשוי להוביל לירידה בצריכת האנרגיה שלהן בעתיד.

בזבוז האנרגיה הזה אינו רק בעיה כלכלית, אלא גם בעיה סביבתית. מנכ"ל ארגון "יום כדור הארץ" העולמי, איידן קאררון, מציין כי בעוד שלכל בית בנפרד מדובר בסכום קטן בחשבון החשמל, ההשפעה המצטברת על הסביבה עצומה, שכן היא דורשת ייצור חשמל נוסף, שלרוב מבוסס על מקורות אנרגיה מזהמים.

פרופ' ג'ונתן גיליגן מאוניברסיטת ואנדרבילט, שחוקר את ההשפעה של צריכת אנרגיה על שינויי האקלים, מסביר כי הזרם הבלתי פוסק של חשמל מהשקעים תורם למשבר האקלים ומגביר את פליטת גזי החממה. על פי מחקרו, צמצום של פליטות הפחמן הדו-חמצני ב-20% בשנה יכול להגיע ל-450 טון.

הפתרון הפשוט שיכול לחסוך לכם כסף ולסביבה

הפתרון הפשוט ביותר ל"אנרגיית רפאים" הוא לנתק מכשירים מהחשמל כאשר הם אינם בשימוש. קאררון ממליץ להתחיל בצעדים קטנים, כמו ניתוק מטענים לאחר שהסוללה נטענה במלואה. צעד נוסף יכול להיות ניתוק מכשירים שאינם בשימוש קבוע, כמו טוסטר או מיקרוגל. "האם אתם באמת צריכים שהמיקרוגל יציג לכם את השעה, או שתוכלו פשוט לנתק אותו?", הוא שואל.

למי שמתקשה לזכור לנתק מכשירים, מומלץ לבדוק את הגדרותיהם. בחלק מהמכשירים, כמו בטלוויזיות חכמות, ניתן לבטל את תכונות ה"האזנה" והחיבור למכשירים אחרים, וכך לצמצם את צריכת האנרגיה במצב המתנה. ועדיין ברור שניתוק מכשירים מהחשמל אינו צעד פשוט, ישנם מכשירים שדורשים אספקת אנרגיה קבועה כדי לפעול כראוי, כמו למשל מחשב. חבל מאוד שיצרנים אינם כוללים אפשרויות לניתוק המכשיר לחלוטין או לפחות לבחור לצמצם את הצריכה הזו למינימום ההכרחי.

גיליגן מדגיש כי לכל בחירה קטנה ישנה השפעה גדולה, במיוחד באוכלוסיות גדולות כמו בארצות הברית. הוא מסביר כי בחירות אישיות יכולות להפוך לנורמות חברתיות. אנשים נוטים יותר לצמצם את טביעת הרגל הפחמנית שלהם כאשר הם רואים שאחרים עושים זאת. "זוהי אחת הדרכים המהירות והפשוטות להשפיע על הסביבה", הוא מסכם.