לראשונה בהיסטוריה, סין החלה לצמצם את ייצור החשמל מפחם

במשך עשרות שנים, ארובות הפחם היו הסמל הבלתי מעורער של הצמיחה הסינית המטאורית. אך כעת, הנתונים הרשמיים המגיעים מהמעצמה המזרחית מלמדים על נקודת מפנה היסטורית. 

לפי נתונים ראשוניים מ-2025, ההיקף הכולל של ייצור החשמל מפחם בסין החל אשתקד לרדת - לראשונה אי-פעם. 

עם זאת, יש לציין שמדובר שהנתונים מצביעים על ירידה קלה בלבד, וייתכן שהנתונים הסופיים יצביעו על הפסקת העלייה בשימוש בפחם, אך לא על ירידה ממש.

סין היא יצרנית החשמל הגדולה בעולם, ואחראית לכשליש מהשימוש בפחם בעולם. זוהי אחת הסיבות לכך שסין היא המקור הגדול בעולם לזיהום אוויר ולפליטות פחמן - בנוסף לשימוש בקנה מידה עצום בדלק למכוניות ולמפעלים הסיניים.

אבל סין נמצאת בתנופה אדירה של מעבר לשימוש באנרגיה נקיה - אנרגיית המים, הרוח והשמש (סולארית). במקביל, שוק הרכב הסיני עובר במהירות לשימוש במכוניות חשמליות, כך שהחשמל הנקי מחליף גם את הבנזין.

לירידה בשימוש בפחם ודלק בסין צפויה השפעה מכרעת על איכות הסביבה ומשבר האקלים בעולם. אחוז ייצור החשמל מפחם מכלל ייצור החשמל בסין נמצא כבר מזה שנים בירידה, בעוד שאחוז השימוש באנרגיה מתחדשת נמצא כבר שנים בעלייה.

עם זאת, בסין המשיכו לבנות כוח פחמיות חדשות, במקביל להקמת שדות קולטנים (פאנלים) סולאריים וטחנות רוח, כך שההיקף הכולל של השימוש בפחם המשיך לעלות עד 2024.

ב-2025 התחולל בסין מהפך נוסף: מקורות האנרגיה המתחדשים (הפאנלים הסולאריים, טחנות הרוח והסכרים ההידרואלקטריים גם-יחד) הפכו אשתקד לראשונה לרוב ההספק המותקן - תחנות הכוח שיכולות לייצר חשמל חלק מהזמן - מכלל הייצור בסין.

סכר הידרואלקטרי בלואיגי'אחה, סין, צילום: Vmenkov. אושר לשימוש חופשי במסגרת Creative commons

אנרגיה סולארית היוותה כמעט שליש - 31% - מההספק המותקן של ייצור חשמל בסין; אנרגיית הרוח - 16%; המים - 12%, וביחד - כמעט 60%. ואילו תחנות הכוח הפחמיות היוו רק 38% מההספק המותקן של החשמל בסין.

עם זאת, בגלל שהפאנלים, טחנות הרוח וחלק מהסכרים מפיקים חשמל רק בחלק מהזמן, וטכנולוגיות אגירת האנרגיה בסין עדיין אינן מיושמות בהיקף רחב מספיק, רוב ייצור החשמל בפועל עדיין התבצע אשתקד בסין מפחם. 

ב-2025, כ-55% מהחשמל בסין יוצר בפחם - לעומת כ-60% ב-2023. כ-13% מהחשמל הסיני יוצר בסכרים הידרואלקטריים (ייצור חשמל ממים); 12% מסולארי; 12% מהרוח; 5% מאנרגיה גרעינית; רק כ-4% מגז טבעי (לעומת 80% בישראל).

לפי תוכנית שאפתנית של המשטר בסין, עד סוף 2026, האנרגיה הסולארית, ההידרואלקטרית וטחנות הרוח יהוו כ-63% מכלל כושר ייצור החשמל הסיני, בעוד שחלקו של הפחם צפוי לצנוח לכ-31% בלבד. 

תחנת הכוח הסולארית "פנדה" (הנראית כפנדה מהאוויר) במחוז שנחי, סין, צילום: Plannet Lab, אושר לשימוש חופשי במסגרת ויקימדיה

לפי דו"ח חדש של מועצת החשמל הסינית (CEC), בשנה הנוכחית לבדה, סין צפויה להוסיף לרשת החשמל שלה כ-300 ג'יגה-ואט של אנרגיה מתחדשת, רובה המכריע סולארית.

לפי התוכנית, ב-2026 קיבולת האנרגיה הסולארית המותקנת בסין צפויה לעבור, לבדה, את זו של תחנות הכוח הפחמיות. אם התוכנית תצא לפועל, מדובר ברעידת אדמה במשק האנרגיה העולמי.

אבל עיתונאים ואנליסטים במערב מצביעים על צד אפל יותר של המהפכה. סין ממשיכה לבנות תחנות כוח פחמיות, כגיבוי, למען הביטחון האנרגטי. סין משקיעה השקעות עתק באגירת אנרגיה, אך בינתיים ממשיכה לגבות את עצמה בפחם. 

כך או כך, המומחים מסכימים כי סין הוכיחה שניתן לבצע שינוי בתמהיל האנרגיה בקנה מידה עצום תוך שנים בודדות. האנרגיה הנקייה הפכה מחזון רחוק, לעמוד השדרה של המעצמה הגדולה באוכלוסייתה והשנייה בעוצמתה בעולם. 

מגדל האני בסין, המבצע אגירת אנרגיה במלח. צילום: Csp.guru. אושר לשימוש חופשי במסגרת Creative Commons

סין מובילה, המערב מדשדש

בעוד שסין דוהרת קדימה, בארצות הברית, הצמיחה בתחום האנרגיה המתחדשת יציבה, אך איטית. היא נתקלת בחסמים רגולטוריים, עוינות של הנשיא דונאלד טראמפ ומאבקים פוליטיים סביב הסובסידיות הירוקות שמעניק לה הממשל לייצור.

ואוילו האיחוד האירופי מצליח להגיע ליעדים של מעבר לאנרגיה נקייה מהר מהצפוי. באירופה מוטרדים לא מקצב המעבר למתחדשות, אלא מהעובדה שהיצרנים המקומיים של הפאנלים הסולריים מתקשים להתמודד עם הצפת השוק בציוד סיני זול.

סין שולטת כיום ביותר מ-80% משרשרת האספקה העולמית של רכיבים סולאריים. למעשה, הפריצה הגדולה בתחום בעשור האחרון התרחשה כאשר סין החלה להפוך את הפאנלים למנוע צמיחה כלכלי ולייצא אותם בזול באופן המוני.

לפי דיווחים מהימים האחרונים, סין מטילה מכסים על ייצוא הפאנלים, כחלק מ"מלחמת המכסים" בעולם, ואלה עלולים לייקר את התקנות הפאנלים בעולם המערבי בחודשים הקרובים.

תחנת הכוח הסולארית ומתקן אגירת האנרגיה ברון של חברת אנלייט ברמת הגולן. צילום: אנלייט

ישראל שטופת השמש - בה פועלות אחדות מהחברות המובילות בעולם בפיתוח אנרגיה מתחדשת - מדשדשת מאחור בהפיכת החזון למציאות. רק כ-16% מהחשמל ב-2025 יוצר מאנרגיות מתחדשות. 

בעבר הלא רחוק, בישראל, כמו בסין, ייצרו את רוב החשמל מפחם. ב-2025 הפחם ירד לאחוזים בודדים מייצור החשמל. אבל הוא הוחלף בגז, שהוא זול ונקי מהפחם, אך אינו חינמי כמו השמש, מזהם, מפסיק לזרום במצבי חירום וצפוי להיגמר תוך כשני עשורים.