חוות השרתים עלולות לייבש את החשמל שלנו. הן חייבות לספק חשמל לעצמן | דעה

כאשר עלה הרעיון להפקת דלקים מצמחים – בעיקר תירס וסוכר – היתה התלהבות רבה מהיכולת לייצר דלקים נטולי פליטות. אולם אנשים הבינו עד מהרה, שאם הדלק מופק ממזון, אז הדלקים מתחרים על משאבי קרקע, מים ועבודה עם מזון שאנשים זקוקים לו כדי לחיות. לכן נקבעו במקומות רבים תקנות המגבילות את השימוש בדלקים ביולוגיים, שהוצמד להם השם "דור ראשון". כך גם נולד "הדור השני" של הדלקים הביולוגיים, כאלה שאינם מתחרים במשאבי צמחים שאנשים זקוקים להם.

מצב דומה קיים כיום עם מרכזי נתונים של בינה מלאכותית. הם מתחרים על החשמל שאנו צריכים לחיי היומיום שלנו. בדיוק כמו בדלקים הביולוגיים מהדור הראשון, קיים סיכון שהשחקן החדש בשכונה יהיה מוכן לשלם עבור האנרגיה הרבה יותר ממה שאנחנו משלמים כיום עבור החשמל בחיי היומיום שלנו – וכך ישבש את כל הכלכלה. במובן זה, פתרונות שמפרקים את מרכזי הנתונים לחלקים קטנים יותר ומפזרים אותם ברחבי הרשת (ובכך עוקפים לכאורה את המחסור במשאבי אנרגיה) פשוט מסתירים את הבעיה, ואסור לאפשר זאת.

אז מה יהיה המקביל לדלקים ביולוגיים מהדור השני במקרה של מרכזי הנתונים? אני לא בטוח שנוכל למצוא מספיק "אנרגיית פסולת" עבור מרכזי הנתונים, כפי שקרה בעולם הדלקים הביולוגיים. אבל בוודאי שפתרון מקביל ראשון יהיה לאפשר למרכזי נתונים להשתמש בחשמל רק בשעות שפל. מובן שהם יצטרכו לאגור אנרגיה רבה כדי לפעול לפי דרישה גם בשעות שלא ניתן לספק להם אנרגיה, אבל הם עושים זאת חלקית גם כעת. הדבר גם יפתור חלק מבעיות אספקת החשמל שמטרידה את יזמי חוות השרתים, שכן הרשת תוכל להיות זמינה הרבה יותר בשעות השפל. זו חייבת להיות דרישה רגולטורית, כי לא ניתן לפתור את הבעיה בשיטה כלכלית רגילה שבה המחירים יסיטו את הביקושים – זה יגרום לזינוק במחירי החשמל.

אני מאמין שניתן להרחיב עוד יותר את ההקבלה לדלקים ביולוגיים מהדור השני על ידי דרישה מחוות השרתים "לא להתחרות" בצריכת החשמל הנוכחית. המשמעות הפשוטה: דרישה מחוות השרתים לייצר לעצמם את החשמל, עדיף באנרגיה נקייה. זה עשוי להקשות במידה מסוימת על יזמי מרכזי הנתונים, אך בסופו של דבר זה יהיה לטובת כולם – מרכזי הנתונים, כצרכני אנרגיה גדולים, יקבלו אנרגיה אמינה וזולה, והציבור הרחב ימשיך ליהנות מחשמל במחירים נמוכים. למעשה, בתכנון נכון, שני הצדדים יכולים להסתמך זה על זה כגיבוי, מה שיגדיל את החוסן הכללי של רשת החשמל.

לצערי רשות החשמל קבעה בשימוע האחרון שאסור לחוות שרתים להקים תחנת כוח קונבנציונלית ייעודית. זהו מהלך שגוי לחלוטין. אני שמח שהרשות סבורה, שניתן לספק 100% חשמל מתחדש מייצור עצמי לחוות השרתים, אבל זו אינה ציפייה ריאלית, כנראה גם לא בעיני הרשות. ההגיון מאחורי דרישת הרשות אומר שהיזמים יפנו כולם לשוק חוות השרתים ושאר המשק יסבול ממחסור בתחנות כוח חדשות.

להגיון זה אין כל בסיס. ראשית, בשנים הקרובות אין צורך בהספק קונבנציונלי חדש עבור הצרכנים הרגילים. שנית, כפי שראינו בכמות הבקשות להקמת חוות שרתים, אין מחסור ביזמים. החסמים הם בהליכי ההקמה של התחנות. לכן, הקלה בהקמת תחנות צמודות לחוות השרתים לא תייבש את שאר המשק, אלא תאפשר הקמת מספר תחנות גדול יותר.

לפיכך נדרוש מעתה – חוות שרתים רק עם אנרגיה דור שני – אנרגיה נקייה ככל האפשר שאינה מייבשת את שאר צרכני החשמל.