חברת Verge הפינית הצהירה: "התחלנו לייצר סוללות מצב מוצק"

חברת הזנק פינית מדווחת שהצליחה היכן שטויוטה וסמסונג נכשלו: ייצור סדרתי של סוללת מצב-מוצק, שתטען סוללה של רכב ב-5 דקות ותאפשר נסיעה של מאות קילומטרים בין טעינה לטעינה. 

בסרטון שהופץ ב-4 בינואר, לקראת תערוכת CES בלאס וגאס, יצרנית האופנועים החשמליים הפינית Verge וחברת הבת שלה, הסטארט-אפ Donut Lab, הצהירו כי החלו לייצר את הסוללה הראשונה בעולם במצב-מוצק (Solid-state battery).

Verge מבטיחה כי סוללת ה-STB שלה תאפשר טעינה מלאה תוך 10 דקות בלבד, עמידות בטמפרטורות קיצון (בין 100 מעלות למינוס 30), תוחלת חיים ארוכה משל האופנוע עצמו, וטווח נסיעה (המרחק שניתן לנסוע בין שתי טעינות) של 300-600.

 כל זאת, לטענת החברה, ללא שימוש בחומרים נדירים ובמחיר נמוך יותר מסוללות הליתיום-יון הקיימות.

Verge הודיעה כי תתקין בעתיד את הסוללות החדשניות על אופנועי ה-TS Pro שלה. למעשה, היא כבר מציעה למכירה את האופנועים עם הסוללה החדשה. בחלקם מובטח טווח טעינה של 320 ק"מ, וביוקרתיים יותר - של כ-600 ק"מ.

סוללות מצב מוצק הן מזה שנים ההבטחה הגדולה של תעשיית הרכב החשמלי. הן אמורות להחליף את סוללות הליתיום-יון, הנמצאות בטלפונים ובמכוניות חשמליות קיימות, המשתמשות באלקטרוליט נוזלי ודליק.

התיאוריה מבטיחה קיבולת אנרגיה גבוהה יותר, טעינה מהירה ובטיחות משופרת. אולם, המעבר מהמעבדה לייצור המוני התברר כסיוט הנדסי שעלה ליצרניות מיליארדי דולרים.

ענקיות רכב כמו טויוטה, ניסאן ויונדאי, חברות סוללות מובילות כמו Calt, דונפנג' סמסונג ופנאסוניק, וחברות הזנק כמו QuantumScape, מבטיחות ייצור המוני של סוללות כאלה, אך תאריך היעד נדחה שוב ושוב ועדיין מכוון שנים קדימה.

על הרקע הזה, הכרזת Donut Lab – סטארט-אפ פיני עם פחות מ-100 עובדים – עוררה כמה הרמות גבה בקהילה המדעית.

פרופ' פול בראון מאוניברסיטת אילינוי הגיב להצהרת החברה הפינית ב"וושינגטון פוסט": "אני צריך לראות הרבה יותר נתונים לפני שאשתכנע". קלסי האצל, פיזיקאית מאוניברסיטת פרינסטון, אמרה: "זה נשמע בלתי אפשרי".

מנכ"ל החברה, מרקו ליהטימאקי, הגיב לביקורת: "היינו טיפשים אם היינו משקרים לכל העולם. האופנועים הראשונים עם הסוללה החדשה יימסרו ללקוחות עד סוף מרץ, אנשים יפתחו את המארזים ויבדקו את התאים בעצמם".

ההבטחה לטעינה סופר-מהירה של רכב חשמלי מוכרת גם בשוק הישראלי. חברת StoreDot מהרצליה, אחת החלוצות העולמיות בתחום, פיתחה סוללות (XFC) המאפשרות טעינה של "300 מייל ב-5 דקות" וכבר הדגימה טעינה מלאה ב-10 דקות ברכבי פולסטאר. בעוד שסטורדוט מתמקדת בשיפור טכנולוגיית הליתיום-יון (עם אנודות סיליקון) ומכוונת לייצור המוני ב-2026 בשיתוף יצרניות רכב ענקיות, הפינים טוענים שעקפו את כולם בסיבוב עם טכנולוגיה שונה לחלוטין.

בזמן שהוויכוח המדעי נמשך, לשם השוואה, הדגם הקודם של

החברה אמנם שבר שיא גינס לנסיעה באופנוע חשמלי, אך נדרש ל-35 דקות טעינה והיה כבד משמעותית.

גם אם הסוללה לא תעמוד בכל ההבטחות המהפכניות, מומחים מציינים כי אופנועי יוקרה הם שוק ראשוני הגיוני לטכנולוגיות יקרות. השאלה הגדולה היא האם מדובר בפריצת דרך היסטורית שתזלוג למכוניות המשפחתיות שלנו, או בעוד פרק בהיסטוריה הארוכה של הבטחות סוללה שהתנפצו אל קרקע המציאות. התשובה, כך נראה, נמצאת במרחק של חודשיים בלבד.