מיקרוסופט: "הגענו ל-100% שימוש בחשמל שמקורו באנרגיה נקייה"

ענקיות הטכנולוגיה נאבקות באתגר של ייצור די חשמל למהפכת הבינה המלאכותית, אך בינתיים, מיקרוסופט רשמה ניצחון משמעותי: ענקית התוכנה הודיעה היום (ד') כי 100% מהחשמל במשרדי החברה מגיעה מאנרגיה מתחדשת (השמש, הרוח והמים).

בכך עמדה החברה ביעד שהציבה לעצמה בשנת 2020, להגיע לצריכה בלעדית של אנרגיה מתחדשת ונקיה עד סוף 2025. 

יובהר כי מיקרוסופט אינה מייצרת את רוב החשמל שלה בעצמה, אלא רוכשת חשמל נקי (או "תעודות ירוקות") מחברות אנרגיה מתחדשת. הרכישות הללו שוות ערך ל-100% מחשבונות החשמל של מיקרוסופט. 

בחברה מציינים כי 90% מהאנרגיה נרכשת מחברות האנרגיה הירוקה בחוזי רכש ארוכי טווח (PPAs), והיתר - ישירות, באופן שוטף בעת השימוש. 

עם זאת, לא ברור כיצד מיקרוסופט רוכשת חשמל ירוק למשרדיה במדינות שבהן לא ניתן לרכוש ישירות חשמל ירוק או "תעודות ירוקות". ייתכן שמיקרוסופט רוכשת מספיק חשמל ירוק בעולם כדי לכסות על הצריכה במקומות שבהם לא ניתן לעשות זאת.

ממיקרוסופט ישראל נמסר לאתר האנרגיה כי החברה מייצרת חלק מהחשמל במשרדיה בארץ בקולטנים פוטו-וולטאיים (פאנלים סולאריים) על גגות המשרדים. במיקרוסופט ישראל טרם השיבו לשאלתנו, האם היא מבצעת רכישה מקומית של חשמל ירוק.

מאז 2020, מיקרוסופט חתמה על כ-400 חוזים עם 95 חברות בהיקף אדיר של 40 ג'יגה-וואט ב-26 מדינות שונות לרכושת חשמל ירוק. מדובר בכמות גדולה בהרבה מאספקת החשמל בישראל כולה. 

תחנת הכוח הסולארית "אלדוראדו" באילינוי, ארה"ב, שמיקרוסופט רוכשת ממנה חשמל. צילום:  : Sol Systems.

נכון להיום, 19 ג'יגה-ואט כבר מוזרמים בפועל לרשת, והיתר אמור להיכנס לפעילות בחמש שנים הקרובות. בנוסף, החברה השקיעה מיליארדים בפעילות סביבתית. בסך הכול, פעילותה הביאה להפחתה מצטברת של כ-25 מיליון טון פליטות פחמן.

היעד הבא של מיקרוסופט הוא להפוך עד סוף 2030 ל"שלילית פחמנית" (Carbon Negative)– חברה המסייעת בהורדת כמות גדולה יותר של פחמן מהאטמוספרה מכמות הפחמן הממוצעת שהיא פולטת.

למרות ההישג, במיקרוסופט מבינים כי שמש ורוח לא יספיקו כדי להזין את חוות השרתים של עידן ה-AI, הדורשות אספקת חשמל קבועה בהיקף אדיר. לכן, היא מתכננת להשקיע גם בכורים גרעיניים מודולריים קטנים (SMRs) ובטכנולוגיות היתוך גרעיני. 

טחנות הרוח באתר קג'וינה בברזיל, שמיקרוסופט רוכשת מהן חשמל. צילום: Auren Energia

מיקרוסופט לא לבד: ענקיות ההייטק מסתערות על חשמל ירוק

מיקרוסופט אינה פועלת בחלל ריק. בשוק הענן והטכנולוגיה העולמי, "הירוק" הפך למדד תחרותי לא פחות מהביצועים הטכניים.

גוגל הייתה החלוצה בתחום והכריזה על התאמה של 100% לאנרגיה מתחדשת כבר ב-2017. בנוסף לרכישת חשמל ירוק ו"תעודות ירוקות" גוגל מבצעת רכישות של חברות אנרגיה מתחדשת, כמו חברת אינטרסקט שרכשה לאחרונה בכחמישה מיליארד דולר.

גוגל מתמקדת כעת ביעד שאפתני עוד יותר: פעילות ללא פחמן ברציפות בכל שעות היממה עד 2030, אתגר מורכב בהרבה מהתאמה שנתית ממוצעת.

אמזון נחשבת כיום לרוכשת הגדולה בעולם של אנרגיה מתחדשת במונחי ג'יגה-ואט מוחלטים, אך היא סופגת ביקורת על שקיפות הנתונים שלה ועל קצב הפחתת הפליטות הריאלי ביחס לצמיחת מרכזי הנתונים.

טנסנט ועליבאבא הסיניות: החלו לאמץ יעדי ניטרליות פחמנית, אך הן נתקלות בקשיים רגולטוריים ובתלות גבוהה ברשתות חשמל מבוססות פחם בסין, מה שמציב אותן בפיגור טכנולוגי וסביבתי מול המערב.

בעולם בו צריכת החשמל של ענף ה-IT צפויה להכפיל את עצמה בשנים הקרובות, היכולת של ענקיות טכנולוגיה לנתק את הצמיחה הכלכלית מפליטות המזהמים, עשויה להיות המבחן האמיתי למנהיגות עסקית.